Was sind diese seltsamen Ringe? Bei den staubreichen Ringen handelt es sich wahrscheinlich um 3D-Hüllen – aber wie sie entstanden sind, bleibt ein Thema der Forschung. Wo sie entstanden sind, ist bekannt: in einem Doppelsternsystem, das etwa 6.000 Lichtjahre entfernt im Sternbild des Schwans (Cygnus) liegt – ein System, das von dem Wolf-Rayet-Stern WR 140 dominiert wird. Wolf-Rayet-Sterne sind massereich, hell und für ihre stürmischen Winde bekannt. Sie sind auch dafür bekannt, dass sie schwere Elemente wie Kohlenstoff, einen Baustein des interstellaren Staubs, erzeugen und verbreiten. Der andere Stern im Doppelsternsystem ist ebenfalls hell und massereich, aber nicht so aktiv. Die beiden großen Sterne bewegen sich auf einer länglichen Umlaufbahn und nähern sich einander etwa alle acht Jahre. Bei der größten Annäherung nimmt die Röntgenemission des Systems zu, ebenso wie der in den Weltraum ausgestoßene Staub, der eine weitere Hülle bildet. Das hier gezeigte Infrarotbild des neuen Webb-Weltraumteleskops löst mehr Details und mehr Staubschalen auf als je zuvor.
Quelle: NASA
